Sian: Du bist seit fast 4 Jahren CEO bei gutefrage.net. Und seit Anfang 2010 auch CEO bei pointoo.de. Wie bekommst du alles unter einen Hut, und wie sieht ein typischer Arbeitstag bei dir aus?

• Mit den Aufgaben ist glücklicherweise auch unser Team personell mitgewachsen. Wir haben es geschafft für alle leitenden Funktionen echte Online-Experten mit Führungserfahrung zu gewinnen und an die gutefrage.net zu binden. Folglich konnte ich mich in den letzten Monaten etwas mehr aus dem Tagesgeschäft von gutefrage.net zurückziehen und mich vermehrt unserem neuen Projekt www.pointoo.de widmen. Mit dem locaten based service Pointoo haben wir noch viel vor und wollen dort v.a. Community Funktionen ausbauen, um mehr Bewertungen, Kommentare und Nutzereinträge zu generieren
• Mein typischer Arbeitstag gliedert sich völlig unspektakulär in etwa 50% Meetings mit den Team und 50% Arbeitszeit am Rechner. Abends tauche in dann hin und wieder gerne selber in unsere Communities mit ein als normaler Nutzer.

Sian: Was war bisher dein größter beruflicher Erfolg & Misserfolg?

• Mein größter Erfolg ist sicherlich die erfolgreiche Gründung von gutefrage.net die letzten knapp 4 Jahre, dokumtiert etwa im erstmalige Aufstieg in die Top 10 der AGOF (IV-2009). Wobei der Erfolg ja auf guter Teamarbeit beruht und auch der Geldgeber Holtzbrinck seinen Anteil am Erfolg daran hat.
• Misserfolge gehören dazu und die gab es immer mal wieder in den bisherigen beruflichen Stationen beim ADAC Verlage, amazon.de und Thalia. Besonders in Erinnerung ist mir mein sehr, sehr kurzes berufliches Intermezzo bei der Süddeutschen Zeitung – irgendwie war mein Aufgabengebiet schon besetzt, als ich anfangen wollte. Also alles andere als ein Erfolg.

Sian: Wenn ich mir eure IVW-Zahlen anschaue mit über 30. Mio. Visits im April, dann wirst du ja einiges richtig machen. Was sind deine Geheimnisse zur Nutzergewinnung?

• Mit gutefrage.net haben wir von Anfang an im ganzen Team einen klaren Fokus auf den Schwerpunkt „Ratgeben“. Deswegen ging es uns nie um die Masse an Neuregistrierungen, sondern immer mehr darum, ein gemeinsames Ziel zusammen mit den Nutzern auf der website zu verfolgen. Gutefrage Nutzer sollen anderen Nutzern helfen. Dieser Fokus hat eine schöne Eigendynamik entwickelt und uns im Schwerpunkt weitere Nutzer gebracht, die das selbe Ziel verfolgen – ab dem Zeitpunkt konnten wir stark von Weiterempfehlung als „Marketinginstrument“ bauen. Auf unseren jungen thematisch ausgerichteten Plattfomen wie www.finanzfrage.net oder www.gesundheitsfrage.net gehen wir identisch vor und auch dort sind wir in der Nutzergewinnung auf einem sehr guten Weg
• Einen zweiten Schwerpunkt in unserem Reichweitenaufbau bildet die Suchmaschinenoptimierung. Wir freuen uns, wenn ratgebende Inhalte von gutefrage nicht nur den eingeloggten Nutzern weiterhelfen, sondern auch Nutzern, die über Suchmaschinen auf gutefrage kommen

Sian: Deine Prognose zum iPad. Top oder Flop? Wird es bald auch eine gutefrage-App für`s iPad geben?

• Ich vermute mal zwischen Top und Flop. Der aktuelle Hype kommt mir überzogen vor. Wobei ich in dem Punkt bestimmt ein schlechter Tippgeber bin. Auch dem iPhone hätte ich den großen Erfolg so noch vor einem Jahr nicht zugetraut
• Mit gutefrage und pointoo haben wir im mobilen Bereich Nachholbedarf. Mal sehen, was uns heuer dazu noch gelingt

Sian: Was sind deiner Meinung nach die wichtigsten 5 Erfolgsfaktoren für ein Web-Start-Up?

1)      Ein klares Konzept inkl. einer Vorstellung, wie die websites auch Umsätze abwirft

2)      Einen Fokus auf wenige Fachbereiche, in denen man versucht, nicht nur gut sondern sehr, sehr gut zu werden

3)      Ein kleines, hoch motiviertes Team von erfahrenen Onlinern

4)      Ausreichend Finanzierung zumindest mal für ein Jahr, denn Wunder auf den ersten Metern nach der Gründung geschehen eher selten

5)      Die website selbst braucht einen eindeutigen USP. Man sollte in einem Satz erklären können, warum die Online Welt dieses neue Projekt braucht

Sian: Was sind die News, die ihr über euer Unternehmen in den Nachrichten lesen wollt? Wie würde diese Schlagzeile aussehen?

• Ich versuche es mal mit zwei ganz unterschiedlichen news, einer mehr aus der B2C Ecke und einer mehr aus der Branchenecke

1)      Immer mehr Gutefrage.net Nutzer helfen mit ihren Erziehungstipps jungen Vätern und Müttern mit einfühlsamen Antworten

2)      Gutefrage.net erstmals in den Top 5 der AGOF

Sian: Welches Buch hast du als letztes gelesen? Welches würdest du weiterempfehlen?

• Den „Räuber Hotzenplotz“ zusammen mit meinem 4 jährigen Sohn. Er ist total begeistert und ich kann diesen Kinderbuchklassiker von Otfried Preussler gerne weiterempfehlen für Papas mit kleinen, wilden Jungs oder Mädchen – aber den kennt ja eh jeder

Sian: Ich danke dir, dass du dir die Zeit genommen hast!

Mehr Informationen zu gutefrage.net:

http://www.gutefrage.net/

Sian: Hi Björn & Jochen, ihr seid  ja bei der Partnerbörse be2 für`s Marketing verantwortlich. Und das scheint recht erfolgreich zu sein. Gratulation! Welche Marketingformen setzt Ihr ein?

• be2 unterscheidet ganz klassisch zwischen Online und Offline Marketing. Im Online Umfeld setzen wir auf Display Ads, SEA, SEO und Social Media Ads. Dies ergänzen wir durch TV in ausgewählten Märkten. Wir sponsoren auch Events und bieten so interessierten Singles auf Partnersuche auch die Möglichkeit uns kennenzulernen, z.B. das BarCamp München. Jochen hat den Hut für SEO auf, ich für das restliche Online Marketing.
  Kurz zum Hintergrund: be2 ist eine Partnerbörse für Singles im Internet. Wir unterstützen die Partnersuche durch unseren wissenschaftlichen Persönlichkeitstest und darauf basierenden Partnerempfehlungen.

Sian: Jochen, alle Start-Ups konzentrieren sich derzeit auf SEO. Google baut das Thema Universal Search immer weiter aus. Glaubst du dass langfristig die Suchmaschinenoptimierung weiterhin so eine Bedeutung haben wird? Oder sogar noch mehr?

• Suchmaschienenoptimierung wird auch in Zukunft von großer Bedeutung sein. Allerdings wird es für Unternehmen, die mit SEO erfolgreich sein wollen, schwieriger sich vom Wettbewerb zu differenzieren und alle relevanten Bereiche von SEO abzudecken. Das betrifft nicht nur die Bereiche Dating oder Partnersuche im Internet.
  Nicht nur Start-ups konzentrieren sich auf SEO. Das Thema ist auch in vielen großen Unternehmen angekommen. Diese bauen SEO-freundliche Websites und achten auf Link-Strukturen. Zusammen mit den Start-ups wird es damit zunehmend schwieriger für Nicht-Nischen-Themen zu ranken. SEO bleibt dabei für viele ein signifikanter Online Kanal. Das heißt im Umkehrschluss: SEO halbherzig geht nicht mehr, Unternehmer müssen richtig investieren, um erfolgreich zu sein. Search in News, Maps, Blogs … die Nutzerzahlen von Facebook entsprechen denen von Google … das sagt mir SEO bedeutet zunehmend, dass man sich nicht nur um die Suchergebnisse in Google, sondern eben auch um Social Media kümmern muss.

Sian: Björn, gibt es auch Offline-Kampagnen mit denen du gute Erfahrungen gemacht hast? Wie macht man hier das Tracking?

• Klar haben wir gute Erfahrungen mit Offline Kampagenen gemacht. Wir tracken zum Beispiel, indem wir im Zeitraum der Online-Kampagne den relativen Anstieg der Nutzer zum Normallevel messen. Das ist ganz gut möglich, wenn die Rahmenbedingungen der Offline-Kampagne konstant bleiben. Andere Möglichkeiten bestehen darin, spezielle Landing Pages oder spezielle TV-Domains in der Kampagne zu bewerben. Der Traffic über diese kann dann direkt zugeordnet werden. Da nie alle die Landing Page ansteuern werden, ist das nie 100% korrekt. Außerdem messen wir Anstiege der Google Brand Searches. Wer Telefon-Conversions durch Offline-Marketing erzeugen will, sollte eine andere Telefonnummer in diesen Kampagnen einsetzen, als bspw. auf der Website und so die Conversions zuordnen.

Sian: Was sind die größter Fehler man im Online-Marketing machen kann. Was waren bisher deine schlimmsten Faupax?

• Definitiv einfach laufen lassen. Online Marketing braucht Steuerung. Jeden Tag kann sich etwas ändern. Wir würden diesen Fehler natürlich nie machen.

Sian: Ihr scheint euch im Marketing ja recht gut auszukennen. Jochen, wie war dein Einstieg und wie hast du dich am Anfang eingearbeitet?

• Das Internet bietet ein wahre Fülle an Infos zum Thema SEO. Da kann man sich gut einlesen. Ich denke da an Klassiker wie die Google-eignenen Blogs oder SEOMOZ, aber auch Blogs von Freunden. Das Wissen konnte ich dann mit den anderen SEOs bei be2 diskutieren. Diese brachten dann das Branchenwissen zum Thema Partnerbörse, Online Dating & Co. mit und somit ging der Einstieg für mich recht schnell. Die Mischung aus Technik- und Markt-Sicht fand ich von Anfang an spanned.

Sian: Neben be2 gibt es ja noch zahlreiche andere Dating- & Matchmakingportale wie z.B. eDarling, neu.de, friendscout24, meetic etc. Wie schaffst du hier die Differenzierung im Online-Marketing und was würdest du anderen Gründer empfehlen?

• Unterschieden wird bei Online Partnerbörsen zwischen Dating und Matchmaking. Die Partnerbörse be2 zielt auf die Vermittlung langfristiger Partnerschaften auf Basis konkreter Partnervorschläge ab und ist damit ein Matchmaker.
  Kundenzufriendheit ist unser höchstes Ziel, daher arbeiten wir ständig an weiteren Verbesserungen unserer Partnerbörse Plattform im Sinne unserer Nutzer. Unser Kundenservice erhält immer Bestnoten in unseren Befragungen, worauf wir stolz sind. be2 ist einzigartig, da wir in mehr als 35 Ländern aktiv sind und damit wirklich global operieren. Das schafft eine einzigartige Arbeitsatmosphäre. Egal ob „Frau sucht Mann“ oder „Er sucht Sie“, auf Basis unseres Persönlichkeitstest bekommen unsere Kunden personalisierte Partnervorschläge. Das ist uns wichtig.
  Gründern kann ich empfehlen von vorne herein zu überlegen: Was an meinem Geschäftsmodell ist kopierbar? Im Netz ist es immer noch Usus andere Seiten zu klonen. Differenzierung wird dann sehr schwer, wenn der Fast Follower alles sofort nachmacht.

Sian: Jochen, was sind deiner Meinung nach die wichtigsten Faktoren um eine hohe CVR zu erzielen?

• Aus meiner Sicht sind das: „richtiger“ Traffic, d.h. die Besucher sind mit einer passenden Intention auf der Seite gelandet (Keywords, Bilder in Banner), Seitenladezeit, schnelle Vermittlung des Service-Angebots (2 Sekunden max.), ansprechendes Design, Trust-Elemente, weiterführende Informationen wenn gesucht, einfach zu findende Registrierung und einfache Registrierung, also so wenig Daten wie möglich abverlangen.

Sian: Björn, welches Web-Unternehmen hat deiner Meinung nach die besten Landingpages?

• Das hängt stark davon ab, was das Ziel des Unternehmens ist. Google wird immer noch besser darin, über seine „Landing Pages“ Suchen zu erzeugen. Bspw. indem Navigationselemente, die nicht direkt suchbezogen sind, erst verzögert eingeblendet werden.
  SEOMOZ (http://www.seomoz.org/pro_landing.php) hat ein sehr schönes Beispiel für eine sehr lange Landing Page, die ein komplexes Produkt ausführlich erklärt und trotz vieler Bildschirmlängen einen kontinuierlichen Conversion Druck mit dem Ziel Aboverkäufe aufbaut.
  Es gibt also aus meiner Sicht nicht ein Unternehmen, das die perfekte Landing Page für jeden Zweck baut. Aber man findet je nach Unternehmensziel immer gute Best-Practice-Beispiele, wenn man sich ein wenig umsieht.

Sian: Welches Buch hast du als letztes gelesen? Welches würdest du weiterempfehlen?

• Jochen: fachlich – http://www.seobook.com/blog, nicht wirklich ein Buch, aber ab und an gute SEO Infos und Analysen J – Belletristik – D. Benioff „City of thieves“, definitiv empfehlenswert
• Björn: Das Buch „What makes them Click – Neuro Based Web Design“ von Susan M. Weinschenk. Es ist ein Versuch, Erkenntnisse aus der Neurologie auf die Optimierung von Online-Angeboten anzuwenden, der in Teilen sehr gut gelungen ist.

Sian: Ich danke dir, dass Ihr Euch dir die Zeit genommen habt!

Vielen Dank von uns beiden.

Mehr Informationen zur be2 Partnerbörse für Singles:

http://www.be2.de/

Sian: Hi Mario, du bist ja gerade dabei werbeboten.de zu gründen? Was macht werbeboten und was macht euch so besonders?

• An der Idee zu werbeboten.de arbeiten wir seit einem halben Jahr. Damals sind wir auf Jason Sadler von iwearyourshirt.com aufmerksam geworden – der Werbe-T-Shirts trägt und sich selbst online vermarktet. Wir haben überlegt wie wir das Konzept breiter aufstellen können und kamen so auf werbeboten.de. Bei werbeboten.de können z.B. Studenten durch das Tragen von Werbe-T-Shirts Geld verdienen. Sie erstellen einen kurzen online Bericht und schießen ein Foto etc. Das besondere an werbeboten.de ist, dass wir werbenden Unternehmen jeweils die passenden Werbeboten für ihr Produkt anbieten können. Durch unseren Auswahlprozess stellen wir sicher, dass wir wirklich interessierte und aktive Werbeboten für die jeweilige Kampagne auswählen. Im besten Fall werben die Unternehmen damit sogar direkt in Ihrer Zielgruppe – wie z.B. bei unserer aktuellen Kampagne mit bookya.

Sian: Du hast vor kurzem ja bereits erfolgreich ein anderes Projekt gelaunched und habt sogar das Exist Gründerstipendium erhalten. Woher nimmst du die unternehmerische Kraft so viel parallel zu machen?

• Vor rund zwei Jahren habe ich angefangen, an netzschaffende.de zu arbeiten – damals noch neben meinen Job als Gründercoach an der Handelshochschule Leipzig. Dort habe ich einige Erfahrung mit dem Umgang von Förderprojekten gesammelt und es letztlich geschafft, ein Gründerstipendium des BMWi für mein Team und mich zu erhalten. Ich mache nicht so viel parallel. Die Idee zu werbeboten.de hat mit einer Gedankenspielerei begonnen und sich verselbstständigt. Das geht im Moment auf Kosten von netzschaffende.de. Man sollte natürlich aufpassen, dass man den Fokus nicht aus den Augen verliert.

Übrigens, netzschaffende.de bietet Gründern und kleinen Unternehmen die Möglichkeit, schnell Aufgaben wie die Erstellung von Webseiten, Logos oder Übersetzungen durch Freischaffende zu erledigen.

Sian: Was war bisher dein größter beruflicher Misserfolg? Bzw. Was war der größte Fehler den du jemals gemacht hast?

• Mein größter Fehler war bei netzschaffende.de insgesamt zu lange für die Entwicklung gebraucht zu haben. Wir wollten alle Eventualitäten berücksichtigen und haben viel zu langfristig gedacht. Bis wir am Markt waren, haben andere ähnliche Konzepte parallel entwickelt und sind jetzt weiter als wir. Das lief bei werbeboten.de z.B. anders.

Sian: Wie ist deine Meinung zu: “Bootstrapping vs. VC-Kapital“? und Warum?

• Durch Bootstrapping – einer Form der Eigenfinanzierung – wird relativ schnell klar, ob ein Projekt finanziell funktionieren kann oder nicht. Das Resultat von Bootstrapping sind effiziente, schlanke Strukturen, welche von Anfang an aufs Geldverdienen ausgerichtet sind, denn Geld, was ausgegeben wird, muss hier immer erst durch Umsätze eingenommen werden. Was keinen Umsatz bringt, wird somit nicht gemacht.

Für Projekte wie aktuell z.B. citydeal.de ist eine (VC-) Finanzierung aber unumgänglich, da ein solches Modell zu Beginn keinen Gewinn abwirft und einen hohen Investitionsbedarf besitzt.

Für mich persönlich überwiegen die Vorteile von Bootstrapping im Moment – dazu gehören mehr Selbstbestimmung und ein breiteres Aufgabenspektrum. Man hat aber nicht immer die Wahl, denn einige Geschäftsmodelle sind nur durch hohe Anfangsinvestitionen erfolgreich durchzusetzen z.B. gegenüber Konkurrenten.

Sian: Was sind deiner Meinung nach die wichtigsten Erfolgsfaktoren für ein Web-StartUp?

• Der wichtigste Erfolgsfaktor ist meiner Meinung nach ein gutes Team, das unbürokratisch und unkompliziert zusammenarbeitet. Die Teammitglieder sollten sich im Kern einig sein, wohin die Reise wie geht und mit komplementären Fähigkeiten ausgestattet sein. An einem von beiden scheitert es meiner Meinung nach in den meisten Fällen.

Sian: Welche Tipps würdest du anderen Gründern mit auf dem Weg geben?

• Gut überlegen mit wem ihr ein Unternehmen gründet, denn so leicht kommt man nicht mehr auseinander. Überlegt auch ob ihr nicht einige (wenige) Anteile an Unterstützer abgebt. Es kann ungemein hilfreich sein, jemand an das Unternehmen zu binden, der später als Türöffner für die großen Deals sorgt.

Sian: Stell dir vor du hast 3 Millionen und könntest in 3 Start-Ups (die nicht älter sind als 12 Monate) jeweils 1 Million investieren. Welche wären das? (dich selbst natürlich ausgeschlossen)

• Darauf kann ich im Moment keine richtige Antwort geben. Ich habe kürzlich einige Gründerpitches gesehen. Dort waren tolle Ideen dabei– allerdings nicht Web. Investieren würde ich auf jeden Fall in awibra.de (;

Sian: Was sind die News, die ihr über euer Unternehmen in den Nachrichten lesen wollt? Wie würde diese Schlagzeile aussehen?

• Über werbeboten.de? „Werbeboten überall: Heute sind 10.000 Werbeboten in ganz Deutschland unterwegs!“

Sian: Welches Buch hast du als letztes gelesen? Welches würdest du weiterempfehlen?

• Ich habe kürzlich ein Buch über Google SEO /  SEM gelesen. Ich mag auf jeden Fall die Bücher von S. Hawking und co lieber. In meinem nächsten Leben werde ich Astro-Physiker.

Sian: Stell dir vor es würde kein Internet geben, was für ein Start-Up hättest du dann gegründet?

• Die Nachfrage nach Bratwürsten ist gerade extrem hoch und hier gibt es noch keinen Bratwurststand, was ich nicht verstehe.

Sian: Ich danke dir, dass du dir die Zeit genommen hast!

Mehr Informationen zu Werbeboten

http://www.werbeboten.de/

Sian: Wie bist du auf den Namen und auf die Geschäftsidee gekommen, und was unterscheidet euch von Seiten wie z.B. bimply?

Bazaaria ist ein Marktplatz zum freien Handel im Internet – das Konzept gleicht dabei eher einem Basar als einer Auktionsplattform und hebt sich damit deutlich von dem Gros der Konkurrenz ab.

Die Idee kam mir während des Studiums. Ich selbst bin Autodidakt, gehöre jedoch gleichzeitig zu der Sorte Mensch, die sich des guten Gefühls wegen, trotzdem die Lernunterlagen kauft.  Das wurde damals jedoch schnell zum Problem, da ich zwar fortlaufend neue Bücher beschaffte, diese jedoch nicht wieder loswurde. Mit den großen Plattformen hatte ich schlechte Erfahrungen gemacht und ich fragte mich warum es denn im Internet keinen echten Basar gibt, obwohl es für mich doch die natürlichste Form des Handels ist. Klar, andere Plattformen von Tauschplattformen über Auktionshäusern bis hin zu Anzeigenmärkte gab es, aber so richtig verstanden fühlte ich mich nicht. Bazaaria soll diese Lücke schließen.

Bimply selbst kenne ich leider nur in groben Zügen, soweit ich weiß, steht dort jedoch der Community-Gedanke im Vordergrund. Bazaaria hingegen soll Privatnutzern die Möglichkeit bieten den Tausch & Verkauf so einfach und sicher wie möglich über das Internet abzuwickeln. Unsere Nische sind die „von Privat an Privat“-Geschäfte! Für diese Zielgruppe lohnt sich unser Angebot – an Powersellern haben wir kein Interesse. Die Unterstützung, die wir dabei bieten und die Anreize, die wir für einen sauberen Austausch setzen, sind dabei lediglich die Voraussetzung, nicht jedoch das Ziel der  Unternehmung.

Sian: bazaaria hast du ja sehr professionell & schnell aufgezogen, wem gebührt der größte Dank bzw. wer hat dir am meisten geholfen?

Zunächst einmal vielen Dank für das Kompliment. Ich denke jedoch, dass der Ruhm nicht mir, sondern in erster Linie meinem Team gebührt. Jedes Team-Mitglied ist ein absoluter Spezialist in seinem Gebiet und von dem Erfolg unserer Unternehmung überzeugt. Es mag ein wenig arrogant klingen, aber ich glaube, dass uns alleine das von dem Gros der Masse abhebt. Auf die Frage wem der größte Dank gebührt, kann ich also nur ganz klar sagen: Jenni, Adrian, Dejan, Lukas, Niko und Jan.

Natürlich haben wir aber auch eine große Reihe von externen Unterstützern. Sehr viele Leute sind uns wohlgesinnt, zeigen Verständnis für unsere Belastung oder sind so toll wie unsere eigenen Kunden. Letztere beleben nicht nur die Plattform, sondern weisen uns stetig auf Schwachstellen hin.

Zu guter Letzt jedoch darf man gewiss auch nicht unsere Kritiker vergessen. Auch wenn es weh tut, so helfen Sie uns doch, uns immer weiter auf unsere Stärken zu fokussieren und das Angebot weiter auszubauen. Genau daher soll die Kritik jedoch unser Ansporn sein.

Sian: Wie ist deine Meinung zu: “Bootstrapping vs. VC-Kapital“? und Warum?

Wie alles im Leben, ist es auch mit der eigenen Kapitalisierung eine schwierige Sache. Die Vorteile von VC-Kapital liegen auf der Hand: man bekommt eine gewisse Planungssicherheit, zumindest bis zur nächsten Kapitalisierungsrunde, kann theoretisch im Bereich des Marketing aus den Vollen schöpfen und hat, fast automatisch, bei den Medien ein stärkeres Standbein, da ein VC in der Regel bereits andere Startups erfolgreich aufgebaut hat – mit fremden Lorbeeren schmücken ist auch hier erlaubt, da es ja um die eigene Reichweite geht.

Gleichzeitig verrennt man sich bei VC-Kapital hingegen häufig in der Sicherheit. Ein VC rät  zum schnellen Wachstum und um das zu ermöglichen, begehen viele den Fehler immer mehr eigene Kompetenzen aus der Hand und externen Ratgebern zu geben. Dies kann gut gehen, ist in der Regel aber ein Spiel mit dem Feuer, da es dazu verleitet weniger selbst zu denken und zu konzeptionieren.

Aber auch das Bootstrapping, also das Gründen mit wenig Kapital, hat so seine Tücken. Wer denkt, dass es auch nur ein einzelnes Startup komplett ohne Kapital geschafft hat, ist leider auf dem Holzweg. Die Präsenz bei den Medien ist zu Beginn gleich null, man wird auch extern nur als Startup X wahr genommen und ohne Kapital sieht es auch mit der Kundenakquise mau aus. Einziger Ausweg: man muss besser sein! Das wiederum, ist leider leichter gesagt als getan und ohne ein dickes Fell, Durchhaltevermögen und ein wenig an Arroganz grenzender Überzeugung gewiss nicht möglich.

Sian: Was sind deiner Meinung nach die wichtigsten 5 Erfolgsfaktoren für ein Start-Up? & Welche Tipps würdest du einem Start-Up geben? Und was sollte ein Gründer auf jeden Fall wissen?

Ich denke, dass sich jeder Gründer bewusst sein muss worauf er sich einlässt und dass er ein dickes Fell braucht. Es ist interessant zu sehen, dass die Meinungsmacher im Netz in den seltensten Fällen selber einmal gegründet haben. Daher ist es auch kaum verwunderlich, dass etliche Gerüchte einem ein falsches Bild von der Branche geben.

Zunächst einmal sollte man nie erwarten, dass ein Startup durch irgendein mystisches Event zum Erfolg wird – besonders nicht das Eigene. Wenn man im Web viel Unterwegs ist, so wirkt jede Erfolgsgeschichte so, als wäre sie von Beginn an genauso geplant und eingetreten. Auch wenn dies eine tolle Vorstellung ist und keiner davor komplett gefeit ist (seien wir ehrlich, jeder Gründer hofft darauf), so muss man sich immer wieder vor Augen halten: (1) Es gibt keinen Big-Bang der zum Erfolg hilft! Man sollte seine Zeit also lieber darauf verschwenden stetig und konsequent an den Kampagnen und dem eigenen Angebot als auf einen Zeitpunkt hin zu arbeiten.

Des Weiteren unterschätzt man gerne, wie anstrengend es ist sich der täglichen Kritik zu stellen. Gerade zu Beginn wird man entweder gar nicht oder nur negativ wahrgenommen. Die Kritik, dass man eben (noch) nicht zu den Großen gehört ist dabei so selbstverständlich wie auch unnötig. Das sollte einem aber unter keinen Umständen davon abhalten sich dennoch klar als ein Mitbewerber zu platzieren und mutig den jetzigen Status Quo als solchen zu bewerben – egal ob man selbst anders denkt, der Kunde wird es nicht zu schätzen wissen, wenn man von seiner tollen Firma der Zukunft spricht. (2) Stell dich der Kritik und lerne also damit umzugehen – bewirb immer den Status Quo.

Für deine Kunden ist es zudem extrem wichtig, dass du eine klare Stellung beziehst. Man sollte klar von seinem Angebot sprechen und dies konsequent ausbauen. Sobald man sich dazu verleitet sieht vielleicht auch andere Geschäftsmodelle oder Funktionen in die Plattformen einzubauen, die ja ach-so-praktisch sind, so sollte man schleunigst vor die Tür und klare Gedanken sammeln. Der Weg wird gewiss nicht dadurch einfacher, dass man sich selbst mit anderen Konzepten und Funktionen ablenkt – der Kunde wird dies nicht verstehen und man selbst vermutlich auch nicht nutzen. Definiere lieber klar deine Zielgruppe – wenn diese zu Beginn noch nicht klar ist, taste dich an diese ran und fokussiere dich immer weiter. Bedenke: (3) Nur wer seine Zielgruppe kennt, kann mit seinem Angebot punkten.

Außerdem ist es von enormer Wichtigkeit ein gutes Netzwerk zu besitzen. Auch wenn man dies selbst viel zu wenig mitbekommt, so sind es häufig wohlgesinnte Bekannte, die das Unternehmen vorwärts bringen. Gerade auch zu Beginn kann das eigene Netzwerk helfen die richtigen Medien anzusprechen, die richtigen Blogs und Webseiten ausfindig zu machen oder Rabatte zu ergattern. Daher: (4) Kenne dein Netzwerk und baue es konsequent aus. Ein netter Plausch auf einer Messe kann schon mal den Unterschied machen zwischen einem guten Backlink und keiner Resonanz.

Zu guter Letzt, aber vermutlich am wichtigsten, ist für mich die Erkenntnis, dass der eigene Erfolg immer von der persönlichen Reichweite abhängt. Egal ob eingekauft oder selbst hart erarbeitet, das was erfolgreiche Unternehmen von den kleinen Startups abhebt ist die Kunst (5) Reichweite zu genieren und Meinungen zu schaffen. Es klingt so einfach und doch muss man sich erst verdeutlichen, dass man erst mit steigender Reichweite relevant genug ist für die großen Medien, Blogs und Webseiten. Diese Relevanz muss man jedoch konsequent selber schaffen – man sollte also keine Gelegenheit auslassen, egal wie winzig, dies zu tun.

Sian: Ich danke dir, dass du dir die Zeit genommen hast für das spitzen Interview!

Mehr Informationen zu Bazaaria:

http://www.bazaaria.com/

Sian: Wo haben sich die Gründer von Pearlfection kennen gelernt?

• Wir kennen uns bereits seit der Grundschule und sind seitdem befreundet. Dass wir nun auch zusammen bei Pearlfection.de arbeiten ist eher dem Zufall geschuldet, da wir beide zur gleichen Zeit, in der gleichen Stadt gründungswillig waren und uns vom Hintergrund – Online und Schmuck – gut ergänzen.

Sian: Glaubst du dass Mass Customization ein langfristiger Trend sein wird? Oder wurde das nur in den letzten 2-3 Jahren gehyped?

• Ich denke, dass Mass Customization ein langfristiger Trend ist, der letztendlich in der steigenden Individualisierung der Gesellschaft begründet ist und sich im Kaufverhalten fortsetzt. Der Schmuckmarkt ist einer der ältesten Märkte der Welt.

Das Bedürfnis individuellen, einzigartigen Schmuck zu tragen ist ebenso alt  und wird Offline bereits gut bedient – angefangen mit Perlenmärkten zum Schmuck selbst gestalten bis zur professionellen Anfertigung von Schmuck – Unikaten mit Edelsteinen durch Juweliere.  www.pearlfection.de greift dieses Bedürfnis auf und verbindet den Schmuck – Kauf und die Schmuck – Gestaltung mit dem Komfort und den Visualisierungsmöglichkeiten des Internets.

Sian: Pearlfection konnte ja sehr solide & erfolgreich starten, wem gebührt der größte Dank bzw. wer hat dir am meisten geholfen?

• Der Dank gebührt vielen Parteien gleichermaßen: Freunde & Familie, Business Angels, Mitarbeitern und letztendlich den Kunden, die regelmäßig Schmuck bei Pearlfection kaufen.

Sian: Was sind deiner Meinung nach die größten Hürden, wenn ein Start-Up sich für ein MassCustomization Geschäftsmodell entscheidet? Gibt es Gründe, sodass du Gründer ggf. sogar MassCustomization abraten würdest?

• Die größte Hürde ist meiner Meinung nach die Marktgröße. Mass Customization bedeutet ja letztendlich immer auch ein Mitwirken des Kunden – wenn auch möglichst in unterschiedlichen Intensitätsgraden. Der Kunde muss Spaß haben am Schmuck gestalten haben. Entsprechend ist die Marktgröße sehr entscheidend sowie die Möglichkeit, eine Individualisierung aus Sicht der Kunden möglichst einfach zu gestalten. Der Markt für Schmuck sowie der Markt zum Schmuck selbst gestalten bzw. individuellen Schmuck ist entsprechend groß und wir meinen, mit www.pearlfection.de hier ein schönes Angebot geschaffen zu haben.

Sian: Was sind deiner Meinung nach die wichtigsten 5 Erfolgsfaktoren für ein Online Start-Up?

• Markt, Team, Kapital, Netzwerk, Spaß

Sian: Findest du dass ein Start-Up erst launchen wenn das Online-Produkt zu 100% fertig ist, oder eher rel. früh in die OPEN-Beta gehen, sodass man schneller am Markt ist?

• Schwer zu sagen. Das kommt ganz auf die Branche an. Ich denke in vielen Fällen war es vorteilhaft, früh rauszugehen und dann weiter zu verfeinern.

Sian: Stell dir vor du hast 3 Millionen und könntest in 3 Start-Ups (die nicht älter sind als 12 Monate) jeweils 1 Million investieren. Welche wären das? (dich selbst natürlich ausgeschlossen)

• Ich kann das nur auf Branchen begrenzen: e-commerce, mobile applications, renewable energy

Sian: Was sind die News, die ihr über euer Unternehmen in den Nachrichten lesen wollt? Wie würde diese Schlagzeile aussehen?

• Pearlfection ist Europas führendes Schmuckportal. Durch die Möglichkeit individuelle Schmuckstücke kinderleicht Online zu gestalten und direkt zu bestellen sowie durch eine einfache, intuitiv bedienbare Technologie hat Pearlfection ein Einkaufserlebnis geschaffen, dass auf breiter Basis von den Kundinnen angenommen wird und so ein weiteres erfolgreiches Beispiel im Mass Customization Segment darstellt.

Sian: Welches Buch hast du als letztes gelesen? Welches würdest du weiterempfehlen?

• Das Fest des Ziegenbocks von Mario Vargas Llosa

Sian: Stell dir vor es würde kein Internet geben, was für ein Start-Up hättest du dann gegründet?

• Ich finde den Offline Schmuck Markt ebenfalls sehr attraktiv.

Sian: Ich danke dir, dass du dir die Zeit genommen hast!

Mehr Informationen zu Pearlfection auf www.pearlfection.de

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